O Reino dos Francos

De todos os povos considerados bárbaros, os francos, sem dúvida, merecem uma atenção especial, pois conseguiram no decorrer de alguns séculos - formarem um grande Império. O reino dos francos expandiu-se a partir do século V com o rei Meroveu, e seus descendentes, inaugurando a Era Merovíngia.

No século VIII, no entanto, o reino dos francos atingiu seu auge no reinado de Carlos Magno, que através de várias guerras anexou as regiões da Baviera, Saxônia, Lombardia e quase toda a Península Itálica. Carlos Magno aliou-se ao Pala Leão III e dessa forma tanto o rei quando a Igreja Católica conseguiram grande prestígio e poder.

No ano 800 o Papa Leão III deu a Carlos Magno o título de Imperador do Sacro Império Romano; dessa forma, Carlos Magno pretendia reviver o Império Romano Ocidental. Organizou-se também uma estrutura administrativa visando a centralização do poder político nas mãos de Carlos Magno. Com a morte de Carlos Magno em 814, seu Império Carolíngio não durou muito; após sua morte, seus filhos numa disputa pelo poder, enfraqueceram o Império numa desgastante guerra civil.

Além desse fator, o Sacro Império foi vítima de novas invasões bárbara. Dessa vez foram os húngaros, que vinham do leste e os vikings que vinham do extremo norte da Europa; também sofreram invasões ao sul, os muçulmanos tomaram a Península Ibérica.