O Brasil Colonial

*Introdução a Expansão Marítima.

A tomada de Constantinopla fez com que os europeus buscassem novas fontes para o seu comércio. As dificuldades de se fazer comércio entre Ocidente e Oriente através do Mediterrâneo, de uma certa maneira, possibilitaram o surgimento de novas rotas para a continuidade do comércio europeu.

Portugal e Espanha são os primeiros países a saírem ao mar em busca de novas rotas. Os portugueses contornaram a costa da África e chegaram as Índias. Os espanhóis, por sua vez, foram mais ousados e, com o navegador genovês Cristóvão Colombo, chegaram à América em 1492.

Com a descoberta da América, Portugal e Espanha fizeram um tratado que dividia as novas terras encontradas (Novo Mundo) em duas partes. A divisão foi feita por meio de uma linha imaginária que passava a 370 léguas a oeste das ilhas do Cabo Verde. As terras a leste da linha pertenciam a Portugal e, as terras a oeste pertenciam à Espanha.

*A Chegada ao Brasil.

Os portugueses chegaram em suas terras do Novo Mundo em 1500, comandados por Pedro Álvares Cabral. No entanto, os portugueses, assim como os espanhóis, buscavam metais preciosos acima de tudo, o que não foi encontrado neste primeiro momento.

Além disso, essas novas terras não continham nenhum daqueles produtos vindos das Índias, e que tinham grande aceitação na Europa. Existia apenas um produto que despertava a atenção destes homens, era o pau-brasil. Apesar de não ter tanta importância para os portugueses, era levado em grandes quantidades para a Europa.

Mas, a decadência do comércio oriental e a preocupação com algumas invasões de franceses forçaram a Coroa portuguesa a investir no Brasil (a colônia teve esse nome por causa do pau-brasil). A solução encontrada foi produzir um produto que era muito procurado na Europa e que fosse possível cultivar no Brasil, a cana-de-açúcar.

Nesse momento, a partir de 1530, inicia-se a colonização definitiva do Brasil. Também inicia-se o conflito contra os índios, pois os portugueses tentam utilizar o índio como escravo. Os índios não aceitavam as imposições dos colonizadores, começando aí o extermínio dos índios brasileiros. Com esses conflitos, boa parte dos índios, ou morreu em combate, em que levavam grande desvantagem com seus armamentos, ou fugiram para o interior do continente, negando-se a trabalharem como escravos.

Por esse motivo, os colonizadores passaram a buscar seus escravos em outro lugar, na África. Os negros eram trazidos de regiões como a Guiné, o Congo e Moçambique, e distribuídos no Rio de Janeiro, Salvador e Recife. Foram os negros africanos que passaram a trabalhar nas lavouras de cana-de-açúcar do Brasil.