Apesar de todo o crescimento das cidades e do grande enriquecimento da burguesia, existia um monópolio comercial. A entrada de produtos de grande procura na Europa como especiarias (canela, cravo, pimenta, noz-moscada e gengibre) e artigos de luxo (porcelana, tecidos finos e perfumes) era pelas cidades de Gênova e Veneza. Essas duas cidades controlavam o comércio, o que desagradava a burguesia de outras regiões de Europa que dependiam dos genoveses e venezianos.
A queda da cidade de Constantinopla, que havia sido invadida pelos turcos otomanos em 1453 ameaçou o comércio entre Oriente e Ocidente. Os turcos aumentaram absurdamente os preços dos produtos, tornando quase inacessível os produtos. A invasão de Constantinopla foi o fator decisivo na busca de novas rotas para que os comerciantes europeus continuassem com seu trabalho e para quebrar o monopólio comercial exercido pelos italianos.
*A Navegação Espanhola e Portuguesa.
O primeiro pais que saiu pelos mares em busca de novas rotas comerciais foi Portugal. A expansão portuguesa aconteceu porque Portugal foi o primeiro Estado Nacional da Europa, pois, com a expulsão dos árabes, o Rei D. João I conseguiu centralizar o poder em susa mãos com o apoio da burguesia. O Estado português, a partir de então, voltou suas atividades para o desenvolvimento comercial e a expansão marítima.
A navegação portuguesa obteve êxitos desde o início do século XV. Em 1415 conquistaram Ceuta, no norte da África. A partir desta data, a expansão não parou mais, Portugal conquistou várias regiões da África até chegar ao seu principal objetivo as Índias. Em 198, Vasco da Gama atinge a cidade de Calicute e em 1500 Pedro ÁLvares Cabral chega ao Brasil.
O avanço da navegação portuguesa também se deve à alguns avanços técnicos alcançados na época. Por exemplo: a invenção da bússola, da navegação à vela e da nova cartografia (estudo de mapas). Em Portugal, foi criada em meados do século V a famosa escola de navegação de Sagres, que foi modelo para toda a Europa.
Na Espanha, a expansão pelos mares iniciou-se um pouco mais tarde, também a partir do momento em que o rei Fernando conseguiu expulsar os árabes e centralizar o poder em suas mãos. Apesar de se lançar ao mar depois de Portugal, a navegação espanhola conseguiu um êxito muito maior e mais rápido com a chegada do navegador Cristóvão Colombo à América em 1492.
Fonte da Imagem: cdcc.sc.usp.br
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