O Disco Intervertebral

O disco intervertebral normal é auto-estabilizadora e, para que os seres humanos permaneçam eretos, pouca atividade muscular é necessária ilustrado pelo fato de que pessoas que tenham passado por período prolongado acamadas conseguem se sentar com relativa facilidade. A coluna vertebral sem sua musculatura ainda é capaz de sustentar-se, mas, se os seus ligamentos são lesados, a sua estabilidade intrínseca é perdida (Palastanga et al. 1998).

Existem três pontos de articulação entre cada par de vértebras, formando uma tríade articular – a articulação intervertebral mediana e as duas articulações intervertebrais laterais . O segmento móvel engloba o espaço entre as vértebras, o disco intervertebral, os ligamentos longitudinais anterior e posterior, as facetas articulares e suas cápsulas, o ligamento amarelo, o conteúdo do canal vertebral e os ligamentos supra-espinhais e interespinhais. O movimento da coluna vertebral é controlado não apenas pela espessura e forma dos discos, mas também pelo par de pequenas articulações sinoviais posteriores em cada segmento móvel – articulações zigapofíseas. Cada segmento móvel apresenta dois conjuntos de facetas articulares que controlam e limitam graus de torção e inclinação da coluna vertebral, dependendo de sua orientação, e este grau varia da região lombar para a região torácica e para a região cervical.